La Agencia Internacional para la Investi- gación sobre el Cáncer (IARC) clasifica los compuestos de arsénico inorgánico como cancerígenos pulmonares y cutáneos. Ciertos datos sugieren también que las personas expuestas a compuestos inorgánicos de arsénico presentan una mayor inci- dencia de angiosarcoma hepático y, posiblemente, de cáncer de estómago. Se ha descrito una mayor frecuencia de cáncer del tracto respiratorio entre los trabajadores empleados en la producción de insecticidas que contienen arsenato de plomo y arsenato cálcico, en los viticultores que utilizan insecticidas que contienen cobre inorgánico y compuestos arsenicales y en los fundidores expuestos a compuestos inorgánicos de arsénico y a otros metales. El tiempo de latencia entre el inicio de la exposi- ción y la aparición del cáncer es prolongado, generalmente de
15 a 30 años. En el caso del cáncer de pulmón, se ha demos- trado una acción sinérgica con el consumo de tabaco.
En Taiwan y Chile, la exposición al arsénico inorgánico a causa del agua de bebida se ha asociado con una incidencia del cáncer de piel superior a la normal. Se ha demostrado una rela- ción entre este aumento y la concentración en el agua.
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