Los productos químicos para la agricultura se agrupan normal- mente en tres clases: plaguicidas, fertilizantes y productos para la salud animal. La Environmental Protection Agency (EPA) de Estados Unidos define los plaguicidas como cualesquiera materiales fabricados o formulados con el fin de destruir alguna plaga. Los herbicidas, fungicidas, insecticidas y acaricidas son, por tanto, plaguicidas. Los fertilizantes son nutrientes químicos que estimulan el crecimiento de las plantas. Contienen principalmente nitrógeno, fósforo o potasio. El nitrógeno se encuentra frecuentemente en forma de amoniaco, nitrato amónico, sulfato amónico, fosfato amónico o soluciones de estos compuestos. Otros productos químicos que contienen nitrógeno se utilizan para atender necesi- dades especiales de nutrientes. La fuente normal de fósforo es el fosfato amónico. La potasa (óxido potásico) es el nutriente de potasio. Los productos para la salud animal son los que se utilizan para promover la salud o el crecimiento de los animales. Se pueden aplicar por vía tópica mediante baño o aplicación de lociones, por vía oral como comprimido o gel, o en forma de inyectables.
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