P.K. Abeytunga

Canadian Centre for Occupational Health and

Safety
250 Main Street East
Hamilton, Ontario L8N 1H6, Canadá
Tel: 1 (416) 572-4537
Fax: 1 (416) 572-2206
E-mail: abey@ccohs.ca
Puesto(s) actual(es): Vice-President, Director
General
Puesto(s) anterior(es): Safety Advisor, West Sussex County Council; Factory Inspecting Engineer, Sri Lanka Department of Labour
Estudios: MSc, 1974, Universidad de Aston; PhD, 1978, Universidad de Aston
Areas de interés: salud y seguridad profesional; programas y proyectos internacionales; desarrollo por medios electrónicos; conceptualización, desarrollo y puesta en marcha de servicios de información nacionales e internacionales

ACRONIMOS Y ABREVIATURAS: B

B
BAD••••••••••••••••••Servicio de medicina del trabajo de las Berufsgenossenschaften
BAEP•••••••••Brainstem auditory potentials
BAL •••••••••••••••••••••••••••••••••Dimercaprol o antilewisita británica
BAL ••••••••••••••••••••Lavado broncoalveolar
BAU ••••••••••Instituto de seguridad alemán
BCF ••••••••••••••Bulked continuous filament
BCG •••••••Bacilo de Calmette and Guérin
BEI ••••••••••Indices de exposición biológica
BEIR ••••••••••••••••••••••••Biological Effects of Ionizing Radiation
BG •••••••••••••••••Las Berufgenossenschaften alemanas
BGMG •••••••••••••••Sistema de medición de sustancias peligrosas BGW•••••••••••••••••Berufsgenossenschaft für Gesundheitsdienst und
Wohlfahrtspflege
BIA •••••••••••••••••••••••••••••••••••Asociación de Berufsgenossenschaften y su Instituto para la Seguridad en el trabajo
BID ••••••••••••••••••••••Banco Interamericano de Desarrollo
BL ••••••••••••Niveles de seguridad biológica
BLDSC •••••••••••British Library Document Supply Centre
BLEVE •••••••••••••••Explosión por vapor en expansión de un líquido hirviendo
BLP ••••••••Buenas prácticas de laboratorio
BLS ••••••••••••••••••••••••••••••Bureau of Labor Statistics (EE UU) BMD••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••Dosis fija
BMP ••••••••••••Prácticas óptimas de gestión
BMRC ••••••••••••••••••••••••••••British Medical Research Council BNA•••••••••••••••••••••••••Bureau of National Affairs (EE UU)
BOD ••••Demanda bioquímica de oxígeno
BOF •••••••••••••••••Horno de oxígeno básico
BP •••••••••••••••••••••••••••••••British Petroleum
BPF•••••••••Buenas prácticas de fabricación
BPN •••••••••••••••••••Bajo peso al nacimiento
BRS •••••••••••••••••••••••Bortner Rating Scale
BS ••••••••••••••••••••••••••••••••Norma Británica
BSI •••••••••••••••••British Standards Institute
BTPS •••••••••••••••••Temperatura corporal y presión ambiente
BTV •••••••••••Valor biológico de tolerancia
BUPA •••••••••••••••••••••••••••••••British United Provident Association
BWR •••••••••Reactor de agua en ebullición

ACRONIMOS Y ABREVIATURAS: A

A
AA •••••••••••••••••••••••Alcohólicos Anónimos

AAA ••••••••••••••Acción de Investigadores y Trabajadores en Dinamarca
AAAS •••••••••American Association for the
Advancement of Science
AAE ••••••••••••Alveolitis alérgica extrínseca
AAO ••••••••••••••••••••American Academy of Otolaryngology AARP••••••••••••••••American Association of Retired Persons
AAS ••••••••••••••••••••••••••••Espectroscopia de absorción atómica
AAT ••••••••••Asma agravada por el trabajo
ABC •••••••••••••••••••••••••••Area bajo la curva
ABRIE ••••••••••••••••••Investigación General Empresarial e Inventario
y Evaluación de Riesgos
ABS ••••••••Acrilonitrilo-butadieno-estireno
a. de C. ••••••••••••••••••••••••••••antes de Cristo
ACB ••••••••••••••••••••Análisis coste-beneficio
ACFTU ••••••Confederación de Sindicatos de China
ACGIH ••••••••••Confederación Americana de Higienistas Industriales del Gobierno
ACHE ••••••••••••••••••••••••Acetilcolinesterasa
ACOG ••••••••••••••••••••American College of Obstetricians and Gynecologists
ACS ••••••••••••••••American Cancer Society
ACT ••••Aseguramiento de la calidad total
ACTH •••••••••••••••••••••••••••••••••••Hormonas adrenocorticotrópicas
ACTU •••••••••••••••••••Australian Council of
Trade Unions
ACU •••••••••••••••••Análisis de coste-utilidad
ADH •••••••••••••••••••Hormona antidiurética
ADN •••••••••••••••Acido desoxirribonucléico
ADNr •••••••••••••••••••••••ADN recombinable
ADR •••••••••••••••Acuerdo europeo sobre el transporte internacional por
carretera de sustancias peligrosas
AE ••••••••••••••••••••••••••Abortos espontáneos
AEL•••••••••••••Límites de emisión accesible
AELC••••••••••••••••••Asociación Europea de Libre Comercio
AFA •••••••Association of Flight Attendants
AFFF ••••••••••••••••••••Espuma formadora de película acuosa
AFL-CIO •••••••••••••••American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations
AFNOR••••••••••••••••••Association française de normalisation
AFSCME •••••••••••American Federation of State, County and Municipal Employees
AGI ••••••••••••••••••••••••Impactores de vidrio
AGR ••••••••••••••••••••••Reactores avanzados refrigerados con gas
AHA••••••••American Hospital Association
AI ••••••••••••••••••••••••••••••Alveolo-intersticial
AIChE •••••••••••••••••••American Institute of Chemical Engineers
AIDS ••••••••••••••••••••••••SIDA Síndrome de inmunodeficiencia adquirida AIEA••••••••••••Asociación Internacional de la Energía Atómica
AINES ••••••••••Mediación antiinflamatoria no esteroide
AIPR••••••••••••Asociación Internacional de Profesionales de la Recolocación AISI•••••American Iron and Steel Institute
AISS ••••••••••••Asociación Internacional de la Seguridad Social
ALA •••••••••••••••••••••Acido aminolevulínico
ALA-D ••••••••••••••••••Dehidratasa del ácido aminolevulínico
ALARA ••••••••••••••••••••Tan bajas como sea razonablemente posible
ALASEHT ••••••••••••••••••••••••••• Asociación Latinoamericana de Seguridad y Salud Laboral
ALA-U•••••••••Acido delta-aminolevulínico en orina
AM •••••••••••••••••••••••••••••••Aislante mineral
AMC ••••••••••••••••Análisis de minimización de costes
AMD •••••••••••••••••••••Servicio de Medicina del Trabajo
AMS ••••••••Asamblea Mundial de la Salud
AMS •••••••••••••••••••••Enfermedad aguda de la montaña
ANA •••••••••••••••Anticuerpos antinucleares
ANFO ••••••••••••Fueloil de nitrato amónico
ANSI•••••••••••••••••••••••••American National Standards Institute
AO •••••••••••••••••••••••••••••Asma ocupacional
AO ••••••••••••••••••••••••••••••••••Ajuste objetivo
AOEC •••••••••Association of Occupational and Environmental Clinics
APE ••••••••••Antígeno prostático específico
APEC •••••••••••••••Cooperación Económica del Asia y el Pacífico
APELL •••••••Sensibilización y preparación ante emergencias a nivel local
APF ••••••••••••••••••Association des paralysés de France
APF ••••••••••Factor de protección asignado
APHA•••••••••••••••••••••••••••American Public Health Association
APHIS •••••••••••••Animal and Plant Health Inspection Service
API••••••••••••American Petroleum Institute
APPR •••••••••Army package power reactor
ARET ••••••••••••••••••Reducción acelerada/ Eliminación de sustancias tóxicas ARN••••••••••••••••••••••••••Acido ribonucléico
AS •••••••••••••••••••••••••••••Norma australiana AS••••••••••••••••••••••••••••••••••Ajuste subjetivo
ASA ••••••American Society of Anesthetists
ASEAN ••••••••••••••Asociación de Naciones de Asia Sudoriental
ASH ••••••••••••••••Angiosarcoma del hígado
ASHRAE ••••••Asociación norteamericana de técnicos en calefacción,
refrigeración y acondicionamiento del aire
ASP ••••••••••••••••••••••••••••••Intoxicación con moluscos amnésica
ASSE•••••••••••••••••••••••American Society of Safety Engineers
ASST ••••••••••••••••••••Asociación de Salud y Seguridad en el Trabajo de Japón ASSTAS •••••••••••Association pour la santé et la sécurité du travail, secteur
affaires sociales
ASTM••••••••••••••••••••American Society for Testing and Materials
AT •••••••••••••••••••••••••••••••••••••••Alta tensión
ATA ••••••••••••Alaska Trappers Association
ATBC•••••••••Alfa-Tocoferol,beta caroteno
ATS ••••••••••••••American Thoracic Society
ATSDR ••••••Agency for Toxic Substances and Disease Registry
AUDIT ••••••••••••••••Alcohol Use Disorders Identification Test
AV ••••••••••••••••••••••••••••••••••Agudeza visual

ACRONIMOS Y ABREVIATURAS

En esta Enciclopedia se utilizan los siguientes acrónimos y abreviaturas, sin embargo, la lista no es exhaustiva. No se incluyen,

por ejemplo, las abreviaturas de sustancias químicas, tampoco aparecen las abreviaturas habituales de nombres de publicaciones periódicas. Del sistema internacional de unidades de medida y de sus abreviaturas se ocupa otra sección de este capítulo.

NITROCOMPUESTOS AROMATICOS

Los nitrocompuestos aromáticos constituyen un grupo de productos químicos orgánicos encabezados por el nitrobenceno (C6H5NO2) y derivados del benceno y sus homólogos (tolueno y xileno), el naftaleno y el antraceno, por sustitución de uno o más átomos de hidrógeno por un grupo nitro (NO2). Este grupo nitro puede ser sustituido a su vez por un halógeno y ciertos radicales alquilos en casi todas las posiciones del anillo.

Los nitrocompuestos más importantes desde el punto de vista industrial son el nitrobenceno, el mononitrolueno, el dinitroto- lueno, el trinitrotolueno (TNT), el tetrilo, los mononitroclorobencenos, las nitroanilinas, los nitroclorotoluenos, el nitronaftaleno, el dinitrofenol, el ácido pícrico (trinitrofenol) y el dinitrocresol. La acción de todos estos compuestos en el organismo humano se ha estudiado lo suficiente como para establecer una relación de sus propiedades tóxicas y las medidas de control necesarias para evitar sus efectos nocivos.
Hay que considerar que existen muchos otros compuestos de este grupo, como son todos aquellos derivados que nunca se han producido en cantidad suficiente como para realizar una evaluación completa de los riesgos. Entre estos derivados están los dinitroclorobencenos, dicloronitrobencenos, nitroxilenos, nitrotoluidinas, nitrocloroanilinas, nitroanisoles, nitrofene- toles y nitroanisidinas.

TABLAS DE NITROCOMPUESTOS ALIFATICOS

TABLAS DE NITROCOMPUESTOS ALIFATICOS

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Medidas de salud y seguridad: Prevención médica

Consiste en un examen previo a la contrata- ción para evaluar el estado general de salud, el sistema cardiovas- cular (es esencial el examen electrocardiográfico en reposo y durante el ejercicio), el sistema neurológico, la orina y la sangre. Las personas con presión sistólica superior a 150 o inferior a 100 mm Hg o con presión diastólica superior a 90 o inferior a
60 mm Hg no deben, en principio, considerarse adecuadas para la exposición profesional a nitroglicol. Tampoco se aconseja la exposición de mujeres embarazadas. Además de los exámenes periódicos, los trabajadores que se reincorporen al trabajo después de una larga baja por enfermedad deberán someterse también a este tipo de exploración. Los electrocardiogramas deben repetirse al menos una vez al año.
Los trabajadores que padezcan enfermedades cardíacas, hipertensión, trastornos hepáticos, anemia o trastornos neurológicos, especialmente del sistema vasomotor, no deben exponerse a mezclas de nitroglicerina/EGDN. Se recomienda también tras- ladar a otros puestos de trabajo a las personas que lleven más de 5 ó 6 años realizando tareas peligrosas, y evitar los cambios demasiados frecuentes en la intensidad de la exposición.

Tablas de Hidrocarburos Aromaticos

Tablas de Hidrocarburos Aromaticos

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Medidas de salud y seguridad

Puesto que la principal vía de entrada al organismo es la pulmonar, es muy importante evitar la presencia de estos compuestos en el aire respirado. Uno de los métodos más importantes para evitar la inhalación excesiva es el uso de sistemas eficaces de extracción localizada. Los envases abiertos se deben mantener tapados o cerrados cuando no se utilicen. Estas precauciones para evitar que se acumulen concentraciones nocivas de vapores en la atmósfera de trabajo evitan también la formación de mezclas inflamables en el aire en condiciones normales. Para evitar el riesgo de fugas o derrames accidentales de líquidos en los envases donde se almacenen estos compuestos o en los vasos de reacción, deberán adoptarse precauciones adicionales, como la construcción de una solera con talud en las entradas de los depósitos para retener los líquidos que puedan derramarse. En las zonas donde se utilicen o almacenen estos compuestos se eliminarán todas las llamas y fuentes de ignición. Deberá existir un procedimiento eficaz para limpiar los derrames y las fugas.
Los respiradores, pese a ser eficaces, deben utilizarse sólo como una medida adicional (o en casos de emergencia) y dependen completamente del usuario. La protección de la segunda vía prin- cipal de exposición, la piel, puede lograrse mediante el uso de prendas protectoras como guantes, protectores y máscaras faciales y mandiles. Además, deberán utilizarse gafas protectoras en caso de que exista riesgo de recibir salpicaduras en los ojos de estas sustancias. Los trabajadores no deben utilizar lentes de contacto cuando trabajen en áreas con riesgo de exposición (especialmente de la cara y los ojos), ya que las lentes de contacto, si no se quitan inmediatamente, pueden potenciar el efecto nocivo de estas sustancias y hacer que los lavados oculares sean menos eficaces.

En caso de contacto de estas sustancias con la piel, se procederá inmediatamente a lavar la zona afectada con agua y jabón. La ropa contaminada se retirará rápidamente. Las salpicaduras de hidrocarburos aromáticos en los ojos deben eliminarse mediante irrigación con agua durante al menos 15 minutos. Las quema- duras producidas por salpicaduras de los compuestos líquidos requieren asistencia médica lo antes posible. En caso de exposición grave, debe llevarse al paciente a un sitio al aire libre y dejarlo descansar hasta que llegue el médico. Si la víctima tiene dificul- tades para respirar, se le administrará oxígeno. La mayoría de las personas se recuperan rápidamente cuando salen al aire libre y el tratamiento sintomático sólo es necesario en raras ocasiones. Sustitución del benceno. Actualmente se admite que el uso del benceno con fines industriales o comerciales debe abandonarse cuando exista una sustancia eficaz y menos dañina disponible, aunque con frecuencia esto no es posible cuando el benceno se utiliza como reactivo en un proceso de síntesis química. Por otra parte, se ha demostrado que se pueden encontrar sustitutos para casi todas las operaciones, muy numerosas, en las que se utilizaba benceno como disolvente. En ocasiones, el sustituto no es un disolvente tan bueno como el benceno, pero puede ser preferible debido a que las precauciones necesarias son menos costosas. Estos sustitutos pueden ser homólogos del benceno (en especial tolueno y xileno), ciclohexano, hidrocarburos alifáticos (ya sea puros, como en el caso del hexano, o en forma de mezclas, como la amplia gama de disolventes del petróleo), naftas como disolventes (que son mezclas relativamente complejas y de composición variable, obtenidas de la hulla) o algunos derivados del petróleo. Estos compuestos prácticamente no contienen benceno y contienen muy poco tolueno. Sus principales componentes son homólogos de estos dos hidrocarburos en proporciones variables dependiendo del origen de la mezcla. Existen varios disolventes más que pueden elegirse en función del material que se desee disolver y el proceso industrial, como alcoholes, cetonas, ésteres y derivados clorados del etileno.

Tolueno y sus derivados: Cumeno..

Siempre que se utilice cumeno en procesos indus- triales, tendrán que tenerse en cuenta los riesgos para la salud y el riesgo de incendio de esta sustancia. El cumeno es irritante para la piel y se puede absorber lentamente a través de la piel. También tiene un potente efecto narcótico en animales y la narcosis se desarrolla más lentamente y dura más tiempo que con benceno o tolueno. También suele producir lesiones pulmonares, hepáticas y renales, aunque no se han descrito este tipo de lesiones en seres humanos.
El cumeno líquido no emite vapores en concentraciones inflamables a menos que la temperatura alcance los 43,9 °C. Por tanto, sólo podrán formarse mezclas inflamables de vapores y aire durante operaciones no controladas en las que se utilicen temperaturas más elevadas. Si se calientan las soluciones o revesti- mientos que contienen cumeno durante un proceso (en una estufa de secado, por ejemplo), pueden incendiarse rápidamente y, en ciertas condiciones, provocar una explosión.

Riesgos de los glicoles comunes: Propilenglicol

El propilenglicol es poco tóxico e higroscópico. En un estudio de 866 sujetos humanos resultó ser un irritante primario en algunas personas, probablemente por deshidratación. También puede provocar reacciones cutáneas alérgicas en más de un 2 % de personas con eczema. La exposición prolon- gada de animales a atmósferas saturadas con propilenglicol no produce efectos detectables. Por su baja toxicidad, el propilenglicol se utiliza mucho en preparados farmacéuticos, cosméticos y, con ciertas limitaciones, en productos alimenticios.

Riesgos de los glicoles comunes: Dietilenglicol.

El dietilenglicol es muy similar al etilenglicol en cuanto a su toxicidad, si bien no produce ácido oxálico y es más directamente tóxico para los riñones que el etilenglicol. Los síntomas característicos de la ingesta de dosis excesivas consisten en diuresis, sed, pérdida de apetito, narcosis, hipotermia, insuficiencia renal y muerte, dependiendo del grado de exposición. Ratones y ratas expuestos a concentraciones de dietilenglicol de 5 mg/m3 durante períodos de entre 3 y 7 meses experimentaron cambios en los sistemas nervioso central y endocrino y en sus órganos internos, así como otros cambios patológicos. Aunque el dietilenglicol no plantea problemas para la salud en la práctica, los animales alimentados con altas dosis de etilenglicol presentaron litiasis vesical y tumores, probablemente secundarios a las litiasis. Las litiasis podrían deberse al monoetilenglicol presente en las muestras. Al igual que el etilenglicol, el dietilenglicol no parece comportar un riesgo importante por inhalación de vapores a temperatura ambiente, ni por contacto cutáneo u oral en condiciones industriales razonables.

Riesgos de los glicoles comunes: Etilenglicol

a toxicidad oral del etilenglicol en animales es muy baja. Sin embargo, basándose en la experiencia clínica se ha estimado que la dosis letal para el ser humano adulto es de unos 100 cm3 o alrededor de 1,6 g/kg, lo que indicaría que su potencia tóxica es mayor en el hombre que en los animales de laboratorio. Esta toxicidad se debe a los metabolitos, que varían según las diferentes especies. Los efectos típicos de la ingesta oral excesiva de etilenglicol son narcosis, depresión del centro respiratorio y afectación renal progresiva. Se han mantenido monos durante 3 años con dietas que contenían entre un 0,2 y un 0,5 % de etilenglicol, sin que aparecieran efectos nocivos; en la vejiga de estos animales no se encontraron tumores, pero sí cristales de oxalato y litiasis. El etilenglicol generalmente produce una leve irritación de los ojos y la piel, pero en cantidades tóxicas, puede absorberse a través de la piel. La exposición de ratas y ratones durante 8 horas al día a lo largo de 16 semanas a concentraciones de entre 0,35 y 3,49 mg/l no provocó lesiones orgánicas. A las concentraciones más altas, se formaron nieblas y gotas. Según eso, la exposición repetida del hombre a estos vapores a tempera- tura ambiente no parece entrañar ningún riesgo importante. En condiciones industriales razonables, ni la inhalación de vapores de etilenglicol a temperatura ambiente, ni el contacto oral o cutáneo, parecen comportar un riesgo marcado. No obstante, la inhalación de etilenglicol calentado o vigorosamente agitado (con formación de niebla), el contacto cutáneo importante o la ingestión durante períodos prolongados, podrían generar riesgos profesionales. El principal riesgo del etilenglicol para la salud está relacionado con la ingestión de grandes cantidades de este producto.

Nitrilos: Cianamida cálcica

La cianamida cálcica se encuentra principalmente en forma de polvo. Su inhalación provoca rinitis, faringitis, laringitis y bronquitis. En casos de exposición prolongada se ha descrito perforación del tabique nasal. En los ojos puede producir conjuntivitis, queratitis y ulceraciones de la córnea. En la piel causa dermatitis pruriginosa que, después de cierto tiempo, puede derivar en úlceras de cicatrización lenta en las palmas de la mano y en los espacios interdigitales. También puede producir sensibilización de la piel.
Su efecto sistémico más significativo es una reacción motora característica con eritema difuso del cuerpo, la cara y los brazos, que puede ir acompañada de fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, mareo y sensación de frío. En los casos más graves, estos síntomas pueden ir seguidos de un colapso respiratorio. El consumo de alcohol desencadena o potencia esta reacción vasomotora.
Además de un sistema adecuado de extracción de aire y el uso de equipos de protección personal, los trabajadores deben aplicarse una crema protectora resistente al agua sobre la cara y la piel expuesta. También es muy importante una buena higiene personal, con ducha y cambio de ropa después de cada turno.

Nitrilos: Acrilonitrilo

El acrilonitrilo produce asfixia química, al igual que el cianuro de hidrógeno. Irrita la piel y las mucosas, y puede causar lesiones graves en la córnea si no se lavan los ojos rápidamente con agua abundante. La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) ha clasificado esta sustancia como un carcinógeno del Grupo 2A (probable carcinógeno humano) basándose en pruebas limitadas de carcinogenicidad en el hombre y pruebas suficientes de carcinogenicidad en animales.
El acrilonitrilo se puede absorber por inhalación o por vía percutánea. En los casos de exposición gradual, las víctimas muestran niveles significativos de cianuro en la sangre ya antes de que aparezcan los síntomas. Estos síntomas se producen por anoxia de los tejidos y consisten, en orden aproximado de apari- ción, en: debilidad de las extremidades, disnea, sensación de quemazón en la garganta, mareo, confusión mental, cianosis y náuseas. En los últimos estadios puede producirse colapso, respiración irregular, convulsiones y parada cardíaca súbita. Algunos pacientes padecen histeria o se muestran agresivos, pudiendo indicar este tipo de alteraciones de la conducta una intoxicación por acrilonitrilo.
La irritación de la piel por contacto reiterado o prolongado con acrilonitrilo puede tardar varias horas en aparecer. Debido a que esta sustancia atraviesa fácilmente el cuero y las prendas de vestir, puede causar ampollas a menos que las prendas contaminadas se retiren rápidamente y se lave la zona de piel en contacto con estas prendas. Las ropas de goma debe inspeccionarse y lavarse con frecuencia, debido a que se ablandan y se hinchan.
El acrilonitrilo comporta un riesgo considerable de incendio y explosión. El bajo punto de ignición de esta sustancia determina la posibilidad de que se produzcan vapores suficientes a tempera- turas normales como para formar una mezcla inflamable con el aire. El acrilonitrilo se polimeriza espontáneamente por efecto de la luz solar o el calor, pudiendo causar una explosión, incluso aunque se mantenga en envases cerrados. Por ello, nunca debe almacenarse sin haber sido inhibido. El peligro de incendio y explosión se intensifica por la naturaleza letal de los humos y vapores emitidos, como amoniaco y cianuro de hidrógeno.

Nitrilos

La toxicidad de los nitrilos varía considerablemente según la estructura molecular, pudiendo ser comparativamente no tóxicos (como los nitrilos de ácidos grasos saturados) o sumamente tóxicos, como los a-aminonitrilos y las a-cianhidrinas, que se consideran tan tóxicas como el mismo ácido cianhídrico. Los nitrilos halogenados son muy tóxicos e irritantes y producen un intenso lagrimeo. Los nitrilos, como el acrilonitrilo, el propionitrilo y el fumaronitrilo, son tóxicos y pueden causar dermatitis graves y dolorosas cuando la piel se expone a ellos.
La exposición a nitrilos tóxicos puede ocasionar rápidamente la muerte por asfixia de forma similar a la resultante de la exposición al cianuro de hidrógeno. La personas que han sobrevivido a una exposición a concentraciones elevadas de nitrilos no muestran indicios de efectos fisiológicos residuales tras la recuperación del episodio agudo, lo que ha llevado a pensar que tras la exposición a los nitrilos, la persona sucumbe o se recupera completamente.
Los trabajadores que puedan verse expuestos a nitrilos deben mantenerse bajo vigilancia médica y someterse a reconocimientos previos al empleo y a exámenes periódicos orientados a detectar posibles trastornos de la piel, de los aparatos cardiovascular y pulmonar y del sistema nervioso central. Cualquier antecedente de desvanecimientos o trastornos convulsivos pueden suponer un riesgo adicional para las personas que trabajan con nitrilos.
Todos los nitrilos deberán manejarse en condiciones rigurosamente controladas y sólo por personas debidamente adiestradas que conozcan las técnicas de manipulación en condiciones adecuadas de seguridad. No se utilizará el cuero como material para las prendas protectoras, los guantes y el calzado, ya que el acrilonitrilo y otros compuestos similares pueden atravesarlo. Los equipos protectores de goma deberán lavarse e inspeccionarse con frecuencia para detectar posibles deterioros. Asimismo, deberá utilizarse protección ocular y equipo de protección respi- ratoria y, en caso de salpicaduras, se procederá a un lavado inmediato y cuidadoso.

Riesgos: La p-cloroanilina

La p-cloroanilina es un potente formador de metahemoglobina y un irritante ocular. Los experimentos en animales no han podido demostrar sus efectos cancerígenos. La 4,4’-metilen bis(2-cloroani- lina), o MbOCA, se puede absorber por contacto con el polvo o por inhalación de los humos y, en la industria, la vía percutánea puede constituir otro importante medio de absorción. Los estudios de laboratorio demuestran que la MbOCA o sus metabolitos producen alteraciones genéticas en distintos organismos. Además, la administración subcutánea prolongada en ratas produjo tumores hepáticos y pulmonares. Por todo ello, la MbOCA se considera un carcinógeno en animales y un probable carcinógeno humano.

Riesgos: Anilina y sus derivados

Se ha demostrado experimentalmente que los vapores de anilina pueden introducirse en el organismo por vía percutánea o respi- ratoria en, aproximadamente, igual cantidad. Sin embargo, la velocidad de absorción del líquido a través de la piel es aproximadamente 1.000 veces mayor que la de los vapores. La causa más frecuente de intoxicación industrial es la contaminación accidental de la piel, ya sea por contacto accidental directo o de forma indirecta al manejar ropas o calzados contaminados. El uso de prendas protectoras limpias y adecuadas y el lavado rápido en caso de contacto accidental constituyen la mejor protección. A pesar de que el National Institute for Occupational Health and Safety (NIOSH) de Estados Unidos recomienda que la anilina se manipule como un posible carcinógeno humano, la IARC lo ha catalogado como un producto químico del Grupo 3, es decir, una sustancia de cuya carcinogenicidad no existen pruebas suficientes en animales ni en el hombre.

Riesgos: Aminofenoles

Los isómeros o- y p-aminofenol, que son sólidos cristalinos poco volátiles, no se absorben fácilmente a través de la piel, aunque ambos pueden actuar como sensibilizantes cutáneos y causar dermatitis de contacto, siendo éstos, al parecer, los principales riesgos derivados de su uso en la industria. Ambos isómeros pueden causar una metahemoglobinemia grave que incluso ponga en peligro la vida, pero ésta rara vez se produce como consecuencia de exposiciones de carácter industrial ya que, por sus propiedades físicas, ninguno de estos compuestos penetra fácilmente en el organismo. El principal metabolito de la anilina en el hombre es el p-aminofenol, que se excreta en la orina en forma conjugada. También se ha descrito asma bronquial producida por el isómero orto.
La IARC considera al p-aminodifenilo como un carcinógeno humano demostrado. Este fue el primer compuesto del que se demostró su capacidad cancerígena en animales de experimentación antes de conocerse los primeros casos de tumores de vejiga en los trabajadores expuestos a él, cuando se utilizaba como antioxidante en la industria del caucho. Esta sustancia es claramente un potente carcinógeno de vejiga, ya que en una fábrica con 315 trabajadores, 55 desarrollaron tumores, al igual que el 11 % de los 171 trabajadores en otra fábrica de 4-aminodifenilo. Los tumores aparecieron entre 5 y 19 años después de la exposición y la supervivencia osciló entre 1,25 y 10 años.

MANIPULIDOR DE ANIMALES: Riesgos biológicos

– Infecciones debidas al contacto con animales enfermos o portadores de patógenos, o causadas por la exposición a patógenos en suspensión en el aire, que dan lugar al desarrollo de enfermedades contagiosas (zoonosis), como el ántrax, blastomicosis, brucelosis (fiebrede Malta), virus B (enfermedad B de los simios), fiebre por mordedura de gato, equinococosis (hidatidosis), encefalitis, enteritis (adquirida zoonóticamente), erisipeloide, muermo, anquilostomiasis, leptospirosis, enfermedad del virus de Orf, ornitosis, pasteurelosis, peste, pseudovacuna, psitacosis, infecciones piogénicas, fiebre Q, rabia, fiebre por mordedura de rata, enfermedades hemorrágicas virales (fiebres de Rift Valley), enfermedades por tiña, salmonelosis, enfermedad de los porqueros, enfermedades por tenia, toxoplasmosis, tuberculosis (bovina), tularemia, fiebre tifoidea, etc., así como otras enfermedades relacionadas con parásitos protozoicos, rickettsias y clamidias, infecciones virales y fúngicas, etc.;
– Alergias debidas al contacto con animales de laboratorio (incluidas: asma de origen profesional, alveolitis alérgica, bronquitis, pneumonitis, rinitis, erupciones cutáneas, etc.) y enfermedades de las vías respiratorias causadas por la inhalación de polvo de alimentos de consumo animal que contienen diversos microorganismos y sus esporas, pelos animales
(que producen la enfermedad del pulmón de peletero), residuos de aves (que causan la enfermedad del pulmón de criador de palomas), etc.;
– Disfunciones pulmonares en trabajadores que prestan sus servicios en instalaciones de producción animal, debidas a la acción de diversos agentes, como la toxicidad por sulfuro de hidrógeno, la bronquitis, el asma no alérgica, el síndrome tóxico por polvo orgánico (ODTS); la irritación de membranas mucosas, así como de bioaerosoles y endotoxinas
– Efectos respiratorios debidos a la acción del polvo y de las endotoxinas en los trabajadores dedicados a la alimentación animalya la cría de animales de pelo;
– Exposición de los trabajadores dedicados a la alimentación animal a aflatoxinas cancerígenas (causantes de cáncer de hígado primario);
– Riesgos de cáncer debidos a los agentes cancerígenos presentes en pesticidas, medicamentos de consumo animal, etc.;
– Efectos agudos para la salud causados por diversos productos insecticidas utilizados por los manipuladores de animales;
– Aumento del riesgo de contraer fiebre hemorrágica adquirida en laboratorio con síndrome renal provocada por ratas de laboratorio infectadas;
– Eccemas y dermatitis de contacto de origen profesional;
– Aumento del riesgo de desarrollar leucemia linfática crónica y linfoma no de Hodgkin en criadores de animales;
– Diversas infecciones sépticas;
– Desarrollo de la enfermedad (viral) del síndrome de las vacas locas.

MANIPULIDOR DE ANIMALES: Riesgos químicos

– Intoxicación debida al contacto con sustancias químicas como pesticidas (sobre todo, insecticidas, germicidas y herbicidas), disolventes, ácidos y álcalis fuertes, detergentes, etc.;
– Dermatosis debidas al contacto con sustancias químicas como pesticidas, disol- ventes, detergentes, desodorantes, medicamentos de uso animal, etc.;
– Alergias debidas al contacto con formaldehídos y otras sustancias sintéticas o alergénicas naturales;
– Riesgos para la salud provocados por la inhalación de vapores de formaldehído;
– Riesgos para la salud causados por la exposición a vapores metálicos, de disolventes y de otro tipo producidos al forjar, herrar y otras operaciones de cuidado de cascos (sobre todo en herrerías);
– Efectos sistémicos y gastrointestintales causados por la exposición a agentes citotóxicos (especialmente en el caso de los manipuladores de animales de laboratorio);
– Exposición a diversos agentes cancerígenos, mutágenos y teratógenos (sobre todo en el caso de los manipuladores de animales de laboratorio);

– Intoxicación por mercurio (en los trabajadores de la industria peletera).

MANIPULIDOR DE ANIMALES: Riesgos físicos

– Exposición a radiación ionizante emitida por equipos veterinarios de rayosXy por animales de laboratorio investigados o tratados con radioisótopos;
– Exposición de la piel y los ojos a la radiación ultravioleta utilizada a efectos de esterilización y de otro tipo en laboratorios y otras instalaciones para la conservación de animales;
– Exposición a un nivel de ruido excesivo, estrés por calor y vibraciones y sacudidas mecánicas en manos y brazos al efectuar operaciones de forjado y afines (en herre rías);
– Estrés por frío o calor (cuyos efectos van desde la incomodidad debida a la tempe ratura a la congelación y los golpes de calor, respectivamente) y exposición a cambios de temperatura bruscos y frecuentes (al entrar y salir de salas climatizadas) de los manipuladores de animales que trabajan parcial o mayoritariamente en el exterior sometidos a condiciones metereológicas extremas;
– Problemas de salud (p. ej., reuma, etc.) debido a las condiciones de los lugares de ubicación de los animales, como humedad elevada, suelos de hormigón, etc.